Wiredの記者リース・ロジャーズはこう書いた。「別の企業がAI学習のために個人データをじわじわ拡大して使い始めると通知してくるたびに、魂がちょっとずつ萎んでいく気がする」。
今回はGoogleからのメールだった。件名は「Search サービスに関する新しいプライバシー設定」。
何が変わるのか
Googleは、ユーザーの検索履歴に含まれるメディアファイル——たとえば画像検索の際にアップロードした写真——を、自社のAIモデルの学習データとして使用する方針に変更した。
これはグローバルで段階的に展開されており、今後数カ月以内にすべてのユーザーに適用される。
もともとGoogleは検索履歴をサービス改善のために使ってきたが、今回の変更ではAIモデルの訓練という用途が新たに加わった。特に、画像の逆検索などでユーザー自身がアップロードしたファイルまでが対象になる点が新しい。
「知らないうちに」が積み重なる
Googleがユーザーに通知したのはメール一通だ。設定画面にアクセスして同意を拒否（オプトアウト）することは可能だが、その存在に気づかなければデフォルトでデータは使われ続ける。
これは今回に限った話ではない。テック企業がAI開発のために必要なデータを広げる際、通知は最小限になる傾向がある。利用規約の更新、設定変更のメール、ポリシーの改定——どれも「一応知らせた」の形式を取りながら、実態は多くのユーザーが見逃す設計になっている。
Googleに限らず、MetaもXもAmazonも、ユーザーデータをAIの訓練に使う範囲を拡大してきた。そのたびに設定画面の奥深くにオプトアウトが置かれる。
なぜ画像データが重要か
特に注意が必要なのは、画像アップロードが対象に含まれる点だ。
逆画像検索は「この写真に写っているものを調べたい」という自然な使い方をされる。人物写真、自宅の周辺、食べ物、商品——その内容はテキスト検索よりも個人情報に近い場合がある。そうした画像が、ユーザーの認識なしにAIの学習素材になっていくことには、単純な「利便性の向上」では説明しにくい問題がある。
AIのパフォーマンスはデータの量と質に依存する。企業にとってユーザーのデータは「無料で手に入る訓練データ」であり、それを活用しない理由はない。問題はその判断が、ユーザーの同意を実質的に省いた形で行われていることだ。
自分のデータを守るための第一歩
Googleアカウントの設定画面からオプトアウトすることは可能だ。ただし、そこに辿り着くまでの手順は簡単ではない。Googleが検索履歴の管理をどこに置いているかを知っている必要がある。
今回のGoogleのメールは、その手順を説明するために送られたものでもあるが、リンクがなければ気づかないという現実もある。
大手テック企業がAI時代に入って最初にやったことのひとつは、手元にあるユーザーデータをAI学習に転用することだった。プライバシーポリシーを読む人はほとんどいない。設定を確認する人はさらに少ない。その非対称性の上に、現在のAIデータ収集は成り立っている。
