出社したら、隣の席に「AIの同僚」が座っている。組織図にもちゃんと名前が載っていて、あなたと同じ「社員」として扱われている。
そんな職場が、もう冗談では済まなくなってきた。AIエージェント（人間に代わって自動で作業を進めるAI）を「デジタル社員」として迎え入れる会社が、じわじわ増えているのだ。
ただ、その呼び方ひとつで人間の働きぶりが目に見えて悪くなる、という調査結果が出てきた。
「同僚」と紹介された途端、人はチェックをやめる
ボストン大学で経営学を教えるエマ・ワイルズ氏が、ある実験をおこなった。同じ作業の成果物を見せるとき、片方には「AIのチャットボットが作った」と伝え、もう片方には「AIの社員が作った」と伝える。違いはこの紹介のしかただけだ。
すると、「AIの社員」と聞かされたグループは、成果物に潜むミスを18%も多く見逃した。相手を一人前の「社員」とみなした瞬間、人は「ちゃんと仕事してくれているはず」と気を抜いてしまうらしい。
しかも、おかしな点に気づいたときの反応も変わった。「AIの社員」グループは、自分で直さずに上司へ報告して判断を仰ぐ割合が44%も高かった。本来ならその場でサッと修正すれば済む話だ。報告して、確認して、また戻ってくる。この手間が増えれば、AIで浮いたはずの時間はあっさり消えてしまう。
4社に1社近くが、AIを組織図に載せている
これは一部の極端な会社の話ではない。1,261人の管理職に尋ねた調査では、3割近くが「自社ではAIエージェントを社員として扱っている」と答えた。23%にいたっては、AIを組織図に正式なメンバーとして載せているという。
呼び方を「ツール」から「社員」に変えても、AIの性能そのものは1ミリも上がらない。それどころか、人間の側のチェック機能が鈍る。つまり会社にとっては、得るものがないどころかマイナスにもなりうる話なのだ。
「AIのせい」にされた事件もあった
呼び方の問題は、責任の所在まで曖昧にしてしまう。記事では、ある爆発事件が当初「Claude（AIチャットボット)のしわざ」と報じられた例が紹介されている。だが実際にたどってみると、原因は人間側のミスが何重にも積み重なった結果だった。
AIを「自律して働く存在」と見るほど、何かあったときに「あいつが勝手にやった」と責任を押しつけやすくなる。便利な言い訳の道具にもなってしまうわけだ。
そもそも人間がやりたがらない仕事だった
スタンフォード大学が104種類の職業・1,500人の働き手を調べたところ、面白いずれが見つかった。専門家が「この作業こそAIに任せるべき」と判断した仕事、たとえば顧客の信用情報の確認といった業務は、現場の人がもともと「自分でやりたくない」と感じていた作業と重なっていたのだ。
人が手放したい雑務をAIが引き受ける。それ自体は悪い話ではない。問題は、その引き継ぎを「同僚への業務分担」と勘違いした瞬間に、誰もちゃんと見張らなくなることだ。
「人を置き換える」より「人を強くする」
2024年にノーベル経済学賞を受けたMITのダロン・アセモグル氏は、こう指摘している。
「いまのAIエージェントは、人間を置き換えるものとして売り込まれている。本当は、人間の能力を底上げする方向に最適化されるべきなのだ」
AIに横文字の肩書きをつけ、デスクと組織図上の居場所を用意する。それで仕事が速くなった気にはなれても、実際に起きるのは人間の油断と責任の空白だ。
AIは優秀な道具ではある。ただ、道具に「同僚」という顔を与えてしまうと、人はその仕事を疑わなくなる。最後にミスの責任を負うのは、結局となりに座っている生身の自分だということは、忘れないでおきたい。
